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不動産会社でキャリアを積んだあと、3年前に独立、開業。夫と娘（10）と3人で暮らすFさんは、子宮筋腫とその結果引き起こされる重度の貧血に悩まされていました。妊娠前に見つかったという子宮筋腫とのつきあいの変遷を前編・後編に分けてお伝えします。
今回は、子宮筋腫の治療の話にフォーカス。敬遠していたホルモン剤を服用し、”疑似更年期”を体験してFさんが思い至った境地とは。
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子宮筋腫の治療は、かかりつけの漢方薬局で開始。
──子宮筋腫が見つかったのはいつ頃ですか？
今から10年くらい、娘を妊娠する前に4.5cmほどの子宮筋腫がひとつ見つかりました。もとから月経が重く、生理痛はひどかったのですが、いますぐ命にかかわる症状ではいということだったので、あまり気にせず放置していました 。
──その時は特に治療はしなかったのですね？
そうですね。当時はストレスの多い職場に勤めていて、電車で息苦しくなる症状があったので、自律神経に問題があるのではとそれを緩和する漢方を服用していました。生理痛もひどかったのでその漢方も処方してもらっていましたね。
──その後10年で子宮筋腫の大きさは変わりました？
2020年3月の時点で6㎝、治療しなかった10年で1.5cm大きくなっていました。
子宮筋腫、医師から提示された３つの対処法。
──子宮筋腫が大きくなっていたので治療にとりかかったのですか？
ですね。そのとき婦人科の医師から治療は3択だと言われました。
1つは、ホルモン剤を服用して生理を止めて、閉経まで逃げる。（※女性ホルモンが減り、閉経を迎えると筋腫は自然に小さくなる傾向にある）。
2つ目は手術で筋腫を取る。
3つ目は手術で子宮ごと取ってしまう、というもの。
──うーん、子宮ごと取るのはハードルが高いような。
そうそう、子どもを産む予定はないし、今さらだけど子宮ごと取って2度と妊娠できなくなるのも抵抗があって。娘はひとりっ子ですが、きょうだいが欲しかったこともあるので……。
──ほかの選択肢になったと。
筋腫を取ることも迷ったけど、取ってもまたできてしまうというし、単純に痛いのはイヤなので(笑)メスを入れたくない。そこで、かかりつけの漢方の先生に相談し、子宮筋腫も漢方で治療していくことにしたんです。漢方の先生からもいきなりホルモン剤を使うより、身体に負担がかからないだろうと言われて。
──漢方の治療で子宮筋腫の大きさは変わりました？
2021年3月の時点で６cm。大きくなってはいませんでしたが、変わりませんでしたね。その時、緊急を要する重度の貧血（詳しくは後編へ）が判明したので、有無を言わさず生理を止めて貧血の治療をする必要があると判明して。
──貧血がそんなにひどかった？
医師に「こんなにヘモグロビンの低い数値は久しぶりに見た」と言われました(笑)。
そこでホルモン剤を使って生理を止め、貧血の治療をしながら子宮筋腫が小さくなるのを待つことになったんです。ホルモン剤を飲むのは気が進まなかったのですが。
──ホルモン剤に抵抗がありました？
ええ、ホルモン剤を服用すると疑似更年期になると聞いていたので……。母から、友人に更年期障害が重くて外出できなくなった方がいるという話を聞いていて、メンタルが不安定になるイメージを持っていました。更年期障害で精神的に病んでしまって「車や人が自分に向かってやってくる」と思えて外出できなくなった方がいて。
──外出できないと、日常生活が困難ですね……。
私は一人で会社を運営しているので、心を乱されることを増やしたくない。それに、自分が疑似更年期になって「女、終わった……」と思うのがイヤでしたね。
生理を止めて良かったこと、困ったこと。
──更年期に負のイメ―ジがあったと。実際にホルモン剤（レルミナGnRhアンタゴニスト製剤） を服用してみてどうでしたか？
「止まると、こんなにラクなんだー！(喜)」って思いました。2021年の3月末に服用を始めて、実際に生理が止まったのが5月末だったのですが、快適です。生理が重かったのでこれまで生理のたびに「出ちゃいけない内臓が出てるんじゃないか」と思うくらいドロッと赤黒いものが落ちたり(笑)、トイレの中でポタポタ出血が止まらなかったりすることもあって。
──メンタルには支障をきたさなかった？
幸い、想像していたほどメンタルには負担はないですね。事前に医師から言われていたことですが、飲み始めて3か月くらいたったころ、顔に汗をかくようになったり、暑くて夜に目が覚めたりすることはありました。マスクをして対面で話していると、マスクの中がびっちゃりになることも(笑)。
──よく聞く、更年期障害の症状に似ていますね。
ですね。朝は手がこわばって、こぶしをぎゅっと握ったつもりでも指の間にスキマがあいちゃうこともあります。
──症状は辛いですか？
うーん、想像していた以上ではないかな。「なんだ、この程度か」という感じもありますが、手のこわばりは気になりますね。
―筋腫のサイズに変化は？
筋腫は6cmから4cmまで縮小しました！
──それは良かった。ホルモン剤を飲む前は「女終わった」というイメージをお持ちでしたが、実際に疑似体験してみて考え方は変わった？
いや、全然女は終わらない(笑)。生理のありなしで女を規定できないでしょう。生理があってもなくても、女は女！ 心意気の問題。40歳を超えて、体質が太りやすくなりましたが、筋トレをして女性らしい身体を保とうって思いましたね。しまいこんでいた
Nintendo Switch の『リングフィットアドベンチャー』をやり始めました(笑)！
──では閉経までホルモン剤（レルミナ）で生理を止めて、逃げ切る方針？
レルミナは、ずっと飲み続けると骨粗しょう症になるリスクがあるらしいので、半年飲んだら半年おやすみしないといけないそうです。腫瘍を取ろうか迷うときもありますが、今後 も医師と相談しながらホルモン剤で対処していきたいと思います。
※編集部脚注：子宮筋腫の種類、大きさ、数、自覚症状、妊娠の希望等により一人ひとり治療内容は異なります。今回ご紹介したFさんの例は、あくまで一例です。月経過多、月経困難症等の症状がある方は、婦人科の受診をお勧めします。子宮筋腫の種類、部位によっては不妊と関連がみられることもあります。
※Nintendo Switchは任天堂株式会社の商標です。
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チーム完熟・マンゴー（ライター）
「チーム完熟」の下っぱ特攻隊長。厄年以上、更年期未満の1979年生まれ。フリーランスコピーライター / 唎酒師 / 2児の母 / 2021年5月に離婚。2020年末あたりから謎のめまいが頻発し、その原因を突き止めるべく病院をめぐる。2021年現在のストレス点数は685点（※300点以上で翌年に健康障害が生じる危険性80% 出典：夏目誠・大阪樟蔭女子大学教授提供より）。
⇒ 執筆note 「完熟5（かんじゅくふぁいぶ）」